Een composiet schutting die kromtrekt is een bekend probleem, en het heeft vrijwel altijd te maken met uitzetting door warmte. Composiet (een mengsel van houtvezel en kunststof) zet sterk uit bij hoge temperaturen en krimpt weer bij kou. Als de planken niet genoeg ruimte hebben om dat te doen, of als de montage niet klopt, buigen ze door of trekken ze hol.
Waarom trekt een composiet schutting krom?
Het belangrijkste mechanisme is thermische uitzetting. Bij direct zonlicht kan een composiet plank flink warm worden, soms tot 50 graden of meer aan het oppervlak op een zomerse dag. Composiet zet dan meetbaar uit, zowel in de lengte als in de breedte. Als de plank op dat moment ingeklemd zit, heeft de kracht nergens naartoe en buigt de plank.
Een tweede oorzaak is een slechte montage. Als de tussenruimte bij de klemmen of profielen te klein is, geeft het systeem geen speelruimte aan de plank. Fabrikanten schrijven altijd een minimale speling voor aan de uiteinden van elke plank, precies om dit te voorkomen. Wordt die marge genegeerd tijdens de installatie, dan is krom trekken vrijwel onvermijdelijk.
Ook de kwaliteit van het composiet zelf speelt mee. Goedkopere producten bevatten een hoger percentage houtvezel en een lager percentage kunststof. Houtvezel neemt vocht op, waardoor de plank kan zwellen, krimpen en uiteindelijk vervormen. Hoogwaardiger composiet (meer kunststof, soms volledig omhuld met een beschermlaag) is stabieler, maar ook duurder.
Welke situaties maken het erger?
Een schutting die op het zuiden staat en de hele dag volle zon vangt, heeft de meeste kans op vervorming. Donkere kleuren, zoals antraciet grijs, trekken meer warmte aan dan lichte tinten. Dat maakt een antraciet composiet schutting extra gevoelig voor kromtrekken, want het oppervlak wordt eenvoudigweg warmer.
Daarnaast maakt een lange overspanning zonder tussensteun het probleem groter. Een plank van twee meter die in het midden nergens op steunt, heeft bij uitzetting meer ruimte om door te buigen dan een kortere plank of een plank met een tussenligger.
Kun je een kromgetrokken composiet schutting rechtzetten?
In de meeste gevallen niet volledig. Als de vervorming is ontstaan door een permanent gebrek aan speelruimte, is de plank blijvend misvormd. Je kunt de plank dan het beste vervangen en de montage aanpassen. Als de vervorming puur thermisch is (de plank trekt krom in de hitte en springt ’s avonds terug), is er technisch gezien geen blijvende schade, maar geeft het wel een rommelig beeld en kan het de constructie op termijn belasten.
Wat soms helpt bij lichte vervorming: controleer of de klemmen of eindstukken losser gezet kunnen worden zodat de plank meer ruimte krijgt. Daarna bekijk je of de plank bij afkoeling zelf terugkeert. Is dat niet het geval, dan zit er niets anders op dan vervanging.
Hoe voorkom je dat een composiet schutting kromtrekt?
- Houd de minimale uitzettingsruimte aan die de fabrikant voorschrijft, aan beide uiteinden van elke plank. Vaak gaat het om 5 tot 10 mm per uiteinde, maar check altijd de montagehandleiding van jouw product.
- Zorg voor voldoende tussenliggers bij langere planken, zodat de plank niet in het midden kan doorzakken of doorbuigen.
- Kies voor een lichtere kleur als je schutting op het zuiden staat, of voor een product met een volledige kunststof mantel (ook wel “capped composiet” genoemd).
- Kies composiet met een hoog kunststofgehalte als je budget het toelaat. Dit gedraagt zich stabieler dan producten met een hogere houtvezelverhouding.
- Laat de montage uitvoeren door iemand die de fabriekshandleiding kent, niet door een aannemer die gewend is aan houten schuttingen en de spelingsregels negeert.
Is composiet dan de verkeerde keuze?
Gebruikers en consumentenprogramma’s (waaronder Kassa van BNNVARA) wijzen er op dat composiet schuttingen duurder zijn dan hout, alsnog onderhoud vragen (onder andere door algengroei) en dus ook kunnen kromtrekken. Dat is een eerlijk beeld. Composiet is niet onderhoudsvrij en ook niet onverwoestbaar. De kans op kromtrekken is reëel, zeker bij goedkopere producten of een slechte montage.
Als je toch kiest voor composiet, is de beste bescherming een kwalitatief goed product (vraag naar de houtvezel-kunststofverhouding), een correcte montage met de juiste speelruimte, en realistische verwachtingen over wat composiet wel en niet kan.