Slakken tegengaan is voor veel tuiniers een echte uitdaging, zeker in een natte zomer. Je zet jonge plantjes neer, en de volgende ochtend zijn de bladeren vol gaten. Of erger: de plant is helemaal weg. Slakken zijn nachtdieren en werken ongemerkt. Ze eten van groenten, bloemen en kruiden, en ze doen dat snel. Gelukkig zijn er meerdere manieren om ze op afstand te houden, zonder dat je meteen naar giftige middelen hoeft te grijpen.
Waarom slakken zo aantrekkelijk zijn voor je tuin
Een vochtige tuin met veel plantenmateriaal is voor slakken een ware uitnodiging. Ze houden van schaduwrijke plekken, dichte begroeiing en vochtige grond. Overdag verschuilen ze zich onder bladeren, stenen of houtblokken. Zodra de zon ondergaat, gaan ze op pad. Vooral naaktslakken, zoals de grote bruine aardslak, richten veel schade aan. Ze kunnen in één nacht een heel bed kaalvreten. Jonge planten zijn het kwetsbaarst, omdat ze nog weinig blad hebben om verlies op te vangen. Wie begrijpt wat slakken aantrekt, kan al veel doen door de tuin minder aantrekkelijk te maken. Denk aan het weghalen van oud hout, het ophogen van aarde en het vermijden van te veel vochtigheid vlak bij plantbedden.
Natuurlijke methoden om slakken te weren
Veel tuiniers zweren bij het strooien van scherpe materialen rond de planten. Kiezelgruis, schelpengruis of gebroken eierschalen zijn populaire keuzes. Slakken bewegen op een zachte voetzool en vermijden scherpe ondergronden. Een andere aanpak is het plaatsen van koperen strips of koperen gaas rond kwetsbare planten. Het slijm van slakken reageert op koper, wat hen een onaangenaam gevoel geeft. Ook koffiedik werkt in sommige gevallen: het bevat stoffen die slakken niet prettig vinden en het verspreidt een geur die hen afschrikt. Naast barrières kun je ook denken aan het aantrekken van natuurlijke vijanden. Egels, kikkers, padden en bepaalde vogels eten slakken graag. Een vijver in de tuin of een stapel stenen in een hoek kan zulke dieren uitnodigen. Zo werkt de natuur voor je in plaats van tegen je.
Slakkenkorreltjes en andere middelen uit de winkel
In tuincentra liggen volop middelen die beloven de overlast snel te stoppen. De bekendste zijn slakkenkorreltjes op basis van metaldehyde of ijzerfosfaat. Metaldehyde is giftig voor huisdieren en wilde dieren, en wordt in steeds meer landen afgeraden of verboden. Korreltjes op basis van ijzerfosfaat zijn een veiliger alternatief. Ze breken af in de bodem en zijn minder gevaarlijk voor andere dieren. Strooi ze spaarzaam en alleen waar de overlast echt groot is. Een andere optie is het gebruik van nematoden, dit zijn microscopisch kleine wormpjes die je mengt met water en over de grond giet. Ze dringen slakken binnen en doden ze van binnenuit. Nematoden werken alleen bij voldoende bodemvocht en bij een temperatuur boven de vijf graden. Ze zijn te koop bij tuincentra en online winkels en zijn veilig voor mensen, dieren en planten.
Handige gewoontes die het verschil maken
Wie structureel iets wil doen aan de overlast van weekdieren in de tuin, kan veel bereiken met kleine aanpassingen in dagelijkse gewoontes. Water je planten bij voorkeur in de ochtend en niet in de avond. Vochtige grond in de avond trekt slakken aan tijdens hun nachtelijke uitstapjes. Verwijder dood blad en rottig plantenmateriaal regelmatig, want dat dient als schuilplaats en voedsel. Controleer bij het planten van nieuw groen of er al slakken of slakkeneieren in de grond zitten. Die eieren zijn klein, wit en bolvormig, en zitten vaak net onder het oppervlak. Je kunt ook het zaaibed voor het planten omscheppen, zodat vogels de eieren opeten die blootgelegd worden. Tot slot helpt het om resistente plantensoorten te kiezen. Lavendel, rozemarijn, seringen en varens worden nauwelijks aangevreten. Door een combinatie van methoden toe te passen, houd je de populatie klein zonder dat je de tuin vol hoeft te gooien met middelen.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de beste tijd om slakken te bestrijden?
De beste tijd om slakken te bestrijden is het vroege voorjaar. Dan zijn de dieren nog klein en is de populatie nog niet uitgegroeid. Ook is dat het moment waarop slakkeneieren in de grond zitten. Door vroeg te beginnen, voorkom je dat de situatie in de zomer uit de hand loopt.
Helpt zout strooien tegen slakken?
Zout strooien doodt slakken inderdaad, maar het is geen goede methode voor in de tuin. Zout beschadigt de bodem en maakt de grond ongeschikt voor planten. Het is beter om andere methoden te gebruiken die de tuin niet schaden.
Zijn alle slakken schadelijk voor de tuin?
Niet alle slakken zijn schadelijk voor de tuin. Huisjesslakken eten voornamelijk dood plantenmateriaal en schimmels en zijn daarmee nuttig. De naaktslak is de soort die de meeste schade aanricht aan levende planten. Het is dus zinvol om te kijken welk type slak je in de tuin hebt voordat je maatregelen neemt.
Hoe lang duren nematoden als bestrijdingsmethode?
Nematoden als bestrijdingsmethode werken gedurende vier tot zes weken na het aanbrengen. Daarna neemt hun werking af. Bij aanhoudende overlast kun je de behandeling herhalen, zolang de bodemtemperatuur hoog genoeg is en de grond vochtig blijft.