Heb je wel eens het luide gezang van cicaden gehoord op een warme zomerdag? Deze kleine insecten zijn echte muzikanten in de natuur. In dit artikel gaan we het hebben over deze bijzondere beestjes die bekend staan om hun kenmerkende geluid. We vertellen je hoe cicaden hun unieke liedjes maken en waarom ze dit doen. Het is niet alleen een mooi geluid, maar hun zang speelt ook een belangrijke rol in hun leven. Ben je benieuwd naar deze fascinerende wereld van cicaden en hun gezang? Lees dan snel verder en ontdek alles over deze zingende insecten.
Wat zijn cicaden?
Cicaden zijn een groep van insecten die bekend staan om hun opvallende zanggeluiden. Ze behoren tot de orde Hemiptera, wat betekent dat ze halfvleugelige insecten zijn. Hieronder hebben wij enkele belangrijke kenmerken van cicaden op een rij gezet.
- Uiterlijk: Cicaden hebben een stevig lichaam en zijn meestal tussen de 2 en 5 centimeter groot. Ze hebben twee paar vleugels en vaak een driehoekige vorm op hun rug.
- Zang: Cicaden zijn vooral bekend om hun geluid, dat door mannetjes wordt geproduceerd om vrouwtjes aan te trekken. Dit geluid wordt gemaakt door een orgaan genaamd een tymbaal, dat aan de zijkanten van hun buik zit. Door deze tymbalen snel te laten trillen, ontstaat het kenmerkende zanggeluid.
- Levenscyclus: Cicaden hebben een interessante levenscyclus die kan variëren van een paar jaar tot wel 17 jaar, afhankelijk van de soort. Veel van hun leven brengen ze door als nimf onder de grond, waar ze zich voeden met het sap van plantenwortels. Na hun laatste vervelling komen ze bovengronds, transformeren in volwassen cicaden, zingen, paren en leggen eieren.
- Verspreiding: Er zijn wereldwijd duizenden soorten cicaden en ze komen voor in bijna alle klimaten, van tropische regenwouden tot gematigde streken.
- Voeding: Cicaden voeden zich met plantensap dat ze met hun scherpe monddelen uit planten zuigen.
Hoe kunnen cicaden zingen?
Cicaden kunnen zingen dankzij een speciaal orgaan in hun lichaam, dat tymbaal wordt genoemd. Ben je benieuwd hoe dat werkt? We hebben het hieronder voor je beschreven.
- Tymbalen: Dit zijn de ‘drumvellen’ van de cicade, gelegen aan de zijkanten van hun buik. Tymbalen zijn dunne membranen die de cicade kan doen trillen.
- Spieren: De cicade heeft speciale spieren die aan de tymbalen vastzitten. Wanneer de cicade deze spieren snel samentrekt en ontspant, veroorzaakt dit dat de tymbalen in en uit buigen.
- Geluidsgolven: Deze snelle beweging van de tymbalen creëert geluidsgolven, wat het zingen van de cicade produceert. De frequentie en het ritme van de trillingen bepalen de toonhoogte en het patroon van het gezang.
- Versterking: Bij sommige cicaden wordt het geluid versterkt door een holle ruimte in hun lichaam die als een klankkast werkt, waardoor het geluid over grote afstanden kan dragen.
- Doel: Meestal zijn het de mannelijke cicaden die zingen. Ze doen dit om vrouwtjes aan te trekken voor de paring. Elk soort heeft zijn eigen unieke lied, wat helpt om vrouwtjes van dezelfde soort aan te trekken.
Waarom zingen cicaden?
Cicaden zingen om verschillende redenen, voornamelijk voor communicatie en voortplanting. Hieronder hebben wij de belangrijkste redenen op een rij gezet waarom cicaden zingen:
- Paarvorming: Het belangrijkste doel van het zingen van mannelijke cicaden is om vrouwtjes aan te trekken voor de paring. Elk mannetje heeft een uniek lied dat specifiek is voor zijn soort, wat helpt om vrouwtjes van dezelfde soort aan te trekken.
- Territoriumafbakening: Door te zingen, kunnen mannelijke cicaden hun territorium markeren en andere mannetjes waarschuwen om weg te blijven. Dit helpt conflicten en concurrentie om vrouwtjes te verminderen.
- Communicatie: Soms gebruiken cicaden hun gezang ook om met elkaar te communiceren, vooral in situaties waar communicatie nodig is voor de coördinatie van groepsactiviteiten, zoals gelijktijdig uitkomen uit de grond in bepaalde periodieke cicaden.
- Afschrikking van roofdieren: Er zijn theorieën dat het luide gezang van cicaden ook kan helpen om roofdieren af te schrikken of te verwarren. Het luide geluid kan roofdieren overweldigen of het moeilijk maken om individuele cicaden te lokaliseren.
